L’odyssée plantaire d’Alix

Dans la foulée essoufflée d’une apprentie pèlerin, direction Compostelle.

Elle marche, elle clopine, notre romancière. Cette bonne vivante, trois paquets de clopes/jour, le vin convivial, adepte du quatre roues, est le genre « à rentrer en voiture dans le restaurant » et donner les clefs au serveur. Pour commettre une brillante comédie, vous plongez un individu dans un univers radicalement différent de lui. Et vous observez les malentendus, les gamelles, les découvertes, les mutations. Voici donc Alix entreprendre le pèlerinage de Saint-Jacques de Compostelle. Près de 800 kilomètres, des jours et des jours de marche, courbatures à volonté, en compagnie de catholiques sous toutes leurs formes : en couple, en solo, en famille… Une armée éparpillée de pèlerins avance un pied devant l’autre vers la destination. Un compagnonnage hétéroclite, qui suscite parfois des envies de meurtres chez notre novice en pèlerinage. Un kilomètre à pied, ça use, ça use, deux kilomètres à pied, ça use les souliers. Quid de huit cents kilomètres ?

Le Français pèlerine groupé. Vieille habitude. On marche en rang derrière l’instituteur, le curé, une banderole vindicative… Notre Alix, avec une volonté physique qui force mon respect – j’ai comme elle fumé trois bureaux de tabac -, fait son Kerouac. Sur la route de Compostelle, à noter que le départ se fait de chez soi, godasses de Terminator aux pieds, sac bien sanglé pour épouser le dos. En apparence, ce récit pourrait sembler espièglement futile. À trois reprises, l’auteur tentera le périple. Et aux observations physiques – qu’un comprimé de Voltarène soigne illico – se succèdent un parcours spirituel – drôle et religieux, l’adjectif étant le même. Des portraits colorés, des villes sans charmes, Alix de Saint-André pélerine en s’intéressant aux autres. C’est Homère sans les combats, l’Odyssée plaisante, personnelle et tendre d’une journaliste qui a rangé dans son barda sa vie d’avant. Son nouveau passeport ? Celui de Compostelle, tamponné étape après étape.

En avant, lecture !

EN AVANT, ROUTE, d’Alix de Saint-André. Gallimard. 308 pages, 19,50 euros.

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